Le prese per esterni sono impermeabili

La risposta breve è no, le prese standard da esterno non sono completamente impermeabili di per sé.

Molte persone collegano direttamente all'esterno le luci del cortile, i vari attrezzi elettrici o le attrezzature da giardino, pensando che una presa fuori dal muro possa far dormire sonni tranquilli. In caso di pioggia, una presa così esposta non può impedire un cortocircuito o una scossa elettrica. In base ai rigidi requisiti del National Electrical Code (NEC), se volete che le prese da esterno siano veramente impermeabili e sicure quando vengono utilizzate con l'elettricità, dovete riunire questi componenti fondamentali: una presa resistente alle intemperie, in grado di resistere ai raggi ultravioletti e alle temperature estreme, e un interruttore di circuito di guasto a terra (Ground Fault Circuit Interrupter, GFCI) in grado di interrompere istantaneamente l'alimentazione quando l'umidità provoca un guasto, oltre a un cappuccio resistente alle intemperie in uso.

È troppo importante per ogni proprietario capire la logica della sicurezza elettrica all'aperto. In particolare, spiegherò perché non si possono usare le normali prese di corrente e come si combinano i tre elementi previsti dal NEC per renderle veramente impermeabili.

Resistente alle intemperie non è sinonimo di impermeabile

Le prese standard per esterni sono solo “resistenti alle intemperie”.”

Quando si appendono le luci delle vacanze in giardino, o si collega una motosega per il bricolage e si aziona un tosaerba elettrico, la presa standard da esterno non è in grado di sopportare il fronte duro della pioggia battente. L'acqua è un conduttore estremamente efficiente. Una volta che la pioggia o la neve si intrufolano nella connessione della spina lungo la fessura, la corrente si collega istantaneamente, seguita da due pericoli immediati:

• Cortocircuito: L'umidità può bruciare in pochi minuti elettrodomestici da migliaia di dollari o far saltare direttamente il fusibile di casa.
• Scosse elettriche: il rischio di scosse elettriche è estremamente elevato quando si armeggia con utensili elettrici o fili di luce collegati a prese non protette in una giornata di pioggia.

Finché si è all'aperto con l'elettricità, è necessario avere una protezione attiva. Non è affatto sufficiente avere un guscio di presa.

La soluzione di NEC

Per evitare incidenti gravi in ambienti umidi, il National Electrical Code ha stabilito regole severe. Per rendere sicura e impermeabile una presa di corrente da esterno, sono indispensabili i seguenti componenti:

1. Zoccolo resistente alle intemperie

Questo è il fondamento dell'intera sicurezza elettrica all'aperto. I normali gusci di plastica si crepano e si incrinano dopo essere stati esposti al sole per lungo tempo, ma le prese WR sono realizzate con materiali resistenti, appositamente progettati per affrontare la forte esposizione ai raggi ultravioletti. Sono realizzate tenendo conto delle temperature estreme: che si tratti di gelo e neve in inverno o di caldo estivo, sono fisicamente strutturate per non avere problemi tutto l'anno.

2. Interruttore di circuito con guasto a terra

Non si può mai sapere da dove arriverà l'acqua, quindi deve esserci una seconda rete di sicurezza. Si può dire che l'acqua sia il nemico mortale del circuito. Nel caso in cui l'acqua riesca a superare le vostre difese fisiche e si infiltri nella presa, causerà un “guasto a terra”.

Le prese GFCI osservano il movimento della corrente. Se rileva anche una minima anomalia di corrente causata da un po' di umidità, interrompe immediatamente l'alimentazione nel giro di pochi millisecondi. L'interruzione del pericolo è già avvenuta prima che si senta la scossa elettrica.

3. Copertura impermeabile di tipo Deepening In-Use

L'ultima e più critica parte del vero impermeabile è questa barriera fisica.

Molte case sono ancora dotate di coperchi piatti standard sulle pareti esterne. Il coperchio ha un difetto logico fatale: protegge la presa solo quando non si inserisce nulla. Quando si apre il coperchio e si collega il tosaerba, l'interno della presa è completamente esposto all'aria e alla pioggia.

Se volete tenere fuori l'acqua quando attaccate la corrente, dovete usare questo tappo a bolla d'aria profonda. Il suo spazio interno è sufficientemente ampio per chiudere l'intera spina e i fili curvi. È la speciale guarnizione di tenuta all'uscita inferiore. Quando si collega il tappo a bolle d'aria a un cavo sotto tensione, la guarnizione si attacca saldamente al cavo. Questo design intelligente consente di erogare la corrente in modo sicuro e protetto all'apparecchiatura esterna, proteggendo al contempo l'interfaccia fisica della spina e tenendo fuori la pioggia, la neve e l'umidità dell'aria.

Autore: David Miller

Sono un elettricista autorizzato e un ispettore della sicurezza domestica con oltre 20 anni di esperienza sul campo. Avendo visto di persona i pericoli di un cablaggio esterno installato in modo improprio, sono appassionato nell'aiutare i proprietari di casa a comprendere gli standard NEC.