Os tampões são à prova de água

As fichas domésticas comuns não são de todo à prova de água. Na indústria, nos estaleiros de construção ou em qualquer projeto complexo ao ar livre, estes equipamentos civis não têm uma vedação correspondente ou uma estrutura à prova de água, uma vez que a humidade entra, o curto-circuito é quase inevitável. Se quiser garantir um funcionamento seguro num ambiente húmido, opte diretamente por fichas e tomadas de nível industrial com grau IP (como IP65, IP66 ou IP67). Estes componentes de alta resistência são especialmente concebidos para a água da chuva, para a lavagem com pistola de água de alta pressão e até para imersão de curta duração. Cumprem rigorosamente as normas IEC e conseguem estabilizar a alimentação eléctrica em condições adversas.

Porque é que as fichas comuns podem partir-se em ambientes húmidos

Muitas pessoas têm um mal-entendido, pensam que o invólucro é um material plástico duro que pode impedir a água. De facto, as fichas domésticas comuns são ligadas apenas por fricção e não existe qualquer mecanismo de bloqueio no interior. A humidade, o nevoeiro e até a condensação podem infiltrar-se ao longo do cabo até à ficha. Quando a água se infiltra na caixa, forma-se um caminho condutor, seguido de salpicos de arco, corrosão rápida dos terminais metálicos internos e, frequentemente, um curto-circuito catastrófico.

Riscos da utilização de conectores não estanques

Ignorar a ligação à prova de água, as consequências são normalmente muito graves. Já vi muitas tragédias causadas por este pormenor:

• Acidente de choque elétrico: a infiltração de água fará com que a corrente vaze para o invólucro, a ficha torna-se diretamente um perigo oculto vivo.
• Perigo de incêndio: mesmo uma pequena fuga, durante muito tempo produzirá uma acumulação de calor, suficiente para derreter o invólucro de plástico ou incendiar os resíduos secos circundantes.
• Perda de tempo de paragem dispendiosa: No local do projeto, a perda do período de construção e do custo do equipamento é muito mais dispendiosa do que a compra de vários tampões industriais porque uma junta fica pendurada e a ferramenta tropeça ou é mesmo desmantelada.

Escolher a solução de nível IP correta

Para evitar riscos, devemos valorizar o nível de proteção IP (Ingress Protection). Ao adquirir um equipamento, é necessário conhecer de cor estas normas:

• IP65: À prova de pó e resistente a jactos de água, adequado para ambientes exteriores com chuva.
• IP66: Pode resistir a fortes salpicos de água, o que é normal para os locais que têm de ser lavados frequentemente com tubos de água.
• IP67: Pode ser mergulhado em água durante um curto período de tempo. Se houver água no local ou risco de inundação, este deve ser selecionado.

Ao contrário das fichas normais, estes componentes de qualidade industrial são selados por vedantes de compressão, anéis de bloqueio roscados e juntas de borracha resistentes. Não se esqueça de que, quando utilizados em conjunto, a ficha e a tomada devem manter a mesma classificação IP, caso contrário é tudo em vão.

A segurança vem sempre antes da conveniência.

As fichas comuns só são adequadas para utilização no interior em ambientes climatizados e, quando se trata de ambientes exteriores ou industriais, simplesmente não são suficientes para ver. Investir em hardware que cumpra o nível IP não é apenas para cumprir os regulamentos de segurança, mas também para proteger o seu dispendioso equipamento. Esta é a garantia mínima para a segurança da vida de todo o pessoal no local.

Autor: Alex Rivers
Sou um consultor de segurança eléctrica veterano com mais de 12 anos de experiência em gestão de instalações industriais e infra-estruturas de alta tensão. Ao longo da minha carreira, especializei-me na avaliação de riscos eléctricos em ambientes extremos e ajudei empresas a implementar soluções compatíveis com NEC e IEC.