Uma tomada de corrente pode incendiar-se

Direto à conclusão: Sim. Não só as tomadas se incendeiam, como também, se não soubermos reconhecer esses sinais de alerta, os incêndios deflagram frequentemente quando não estamos preparados.

A causa principal da grande maioria dos incêndios em tomadas é, na verdade, bastante típica: nada mais do que uma sobrecarga, fios soltos ou acumulação anormal de calor provocada por um curto-circuito. Se notar um cheiro fraco e estranho vindo da tomada (normalmente a peixe ou plástico queimado), marcas de queimadura castanhas no painel ou ouvir um som de eletricidade a “chiar”, então a tomada já se encontra num estado de risco extremamente elevado. É a resistência interna que está a gerar freneticamente altas temperaturas, o suficiente para incendiar o material da parede circundante. Assim que a tomada estiver quente ao toque ou se notar uma faísca ao ligar ou desligar aparelhos de alta potência, não hesite em deixar de a utilizar imediatamente e dirija-se à caixa de distribuição para cortar a corrente, caso contrário, as consequências podem ser um incêndio devastador.

Especialmente nos ambientes industriais de elevada carga, onde a prevenção é sempre mais importante do que o combate a incêndios.

Porque é que o Socket se tornou “O Incendiário”?

Os incêndios eléctricos nunca são acidentes, são o resultado de leis físicas. Quando a corrente flui através de um condutor, é inevitavelmente gerada resistência. Se houver um problema no local de ligação, a resistência aumentará e o calor seguir-se-á.

• Circuitos com sobrecarga: Esta é a causa número um de incêndios em tomadas. Cada tomada tem uma corrente nominal (como a comum doméstica 10A/16A, ou a norma industrial 32A/63A). Quando se amontoam vários aparelhos de alta potência na mesma tomada com um adaptador de baixa qualidade, os componentes internos excedem os seus limites térmicos. Utilizar tomadas civis comuns para ligar máquinas pesadas numa fábrica é simplesmente brincar com o fogo.
• Cablagem solta ou corroída: Com o tempo, os fios podem partir-se dos blocos de terminais devido às vibrações das máquinas (comuns nas fábricas) ou à expansão e contração térmicas do material. Este “traço” cria um arco - corrente que salta diretamente sobre o espaço. Este arco pode atingir temperaturas de vários milhares de graus Celsius e pode incendiar o invólucro de plástico num instante.
• Curto-circuitos: Se o isolamento estiver danificado ou se entrar água, os fios quente e neutro ficam diretamente em “contacto próximo” e a corrente aumenta instantaneamente, provocando uma descarga eléctrica e um incêndio.

Coisas que não devem ser ignoradas

A deteção precoce é fundamental para garantir a habitação. Esteja atento ao seguinte:

• Descoloração e marcas de queimaduras: Se aparecer amarelo, castanho ou mesmo preto à volta da tomada ou à volta do bordo do painel, significa que os componentes no interior estão a derreter.
• Aquele “cheiro a peixe”: O material de isolamento da tomada é geralmente resina de ureia-formaldeído ou resina fenólica. Este material, quando sobreaquecido, tem um odor extremamente pungente, semelhante ao de peixe morto. Se o cheirar, não duvide, verifique rapidamente o circuito.
• Estaladiço ou crepitante: Este é o som de um arco elétrico a saltar. Está a enviar-vos um último pedido de ajuda.
• Febre anormal: Uma tomada normal deve estar à temperatura ambiente. Se o painel estiver quente ao toque, a resistência interna atingiu níveis perigosos.

Como prevenir num ambiente de elevada procura?

Os custos de tentativa e erro são demasiado elevados para as empresas e instalações industriais. As tomadas de plástico comuns simplesmente não conseguem suportar a carga elevada constante.

Atualização de soluções de nível industrial

As questões de segurança não podem ser comprometidas e a substituição de fichas e tomadas industriais de elevado desempenho é o seguro mais económico. As séries industriais, como a DTCEE, são concebidas especificamente para suportar cargas de corrente elevadas, sem qualquer preocupação de sobreaquecimento. Estes conectores compatíveis com a norma IEC 60309 têm várias vantagens essenciais em relação às tomadas civis:

• Material resistente ao calor: Fabricado em polímero especial, não suporta a combustão.
• Mecanismo de fecho mecânico: evita que os cabos se soltem devido a vibrações.
• Elevada classificação IP: À prova de pó e à prova de água, que evita os curto-circuitos provocados por impurezas provenientes da fonte.

Deteção regular de termografia por infravermelhos

As câmaras termográficas de infravermelhos podem ajudá-lo a encontrar “pontos quentes” que são invisíveis a olho nu e a extinguir perigos ocultos antes do aparecimento de chamas.

O que deve fazer se a tomada já estiver a deitar fumo?

1. Nunca tocar na tomada: Caso contrário, é provável que se torne parte do circuito de corrente e seja diretamente eletrocutado.
2. Cortar a eletricidade: Não se preocupe em desligar a ficha da tomada, corra para a caixa de distribuição e desligue a porta principal ou o disjuntor correspondente.
3. Utilizar um extintor de incêndio de classe C: Se já estiver a arder, a água é estritamente proibida! Utilizar apenas extintores de pó seco ou extintores de dióxido de carbono.
4. Substituição completa: Depois de eliminado o perigo oculto, deve substituí-lo por uma tomada resistente de alta qualidade com especificações correspondentes e não cair duas vezes no mesmo buraco.

Resumo

O incêndio da tomada foi uma tragédia completamente evitável. Desde que saiba identificar o cheiro a queimado, esteja atento a marcas de queimaduras e garanta que a sua infraestrutura eléctrica consegue suportar a carga real, pode evitar a grande maioria dos incêndios. Se trabalha na indústria, equipe o seu sistema com fichas e tomadas fiáveis de nível industrial, como as DTCEE. Este é um investimento verdadeiramente responsável e seguro.

Autor: Marcus Thorne

Sou um engenheiro eletrotécnico dedicado com mais de uma década de experiência em segurança eléctrica e sistemas de energia industrial. Tendo gerido inúmeras instalações eléctricas de carga elevada e investigado numerosos incidentes de incêndio, especializei-me na identificação de vulnerabilidades ocultas dos circuitos antes que se transformem em desastres.